9. janvārī Rīgā Eiropas Komisijas prezidents Žans Klods Junkers (Jean-Claude Juncker) un Ministru prezidente Laimdota Straujuma oficiāli atklāja Eiropas gadu attīstībai. Premjerministre uzsvēra, ka „Attīstības gads ir laiks, kad atskatīties uz jau sasniegtiem rezultātiem, piemēram, pasaules nabadzības līmeņa samazināšanu uz pusi, un visiem kopā plānot nākamos globālās attīstības mērķus".
Pasākumā augsta līmeņa amatpersonas, pilsoniskās sabiedrības un attīstības eksperti diskutēja par tematiskā gada nozīmi sabiedrības informēšanā un līdzdalību attīstības politikā. Notika arī plašas diskusijas par globālās attīstības jautājumiem – finansējumu attīstības sadarbībai, labas pārvaldības un atbildīgu institūciju nozīmi valstu attīstībā.
Paneļdiskusijā par efektīvu valsts pārvaldi un vārda brīvību ārlietu ministrs Edgars Rinkēvičs iepazīstināja pasākuma dalībniekus ar Latvijas prioritātēm attīstības politikā – laba pārvaldība, cilvēktiesības un dzimumu līdztiesība, vārda un preses brīvība. E. Rinkēvičs apliecināja Latvijas gatavību arī turpmāk dalīties ar savu pieredzi valsts pārvaldes stiprināšanā ar Austrumu partnerības un Centrālāzijas valstīm. Ministrs un citi diskusijas dalībnieki arī uzsvēra, ka atbildīgas valsts institūcijas un pārdomāta politika ir noteicoša efektīvai attīstības palīdzības finansējuma apguvei.
Ārlietu ministrijas parlamentārā sekretāre Zanda Kalniņa-Lukaševica noslēguma uzrunā novēlēja pasākuma dalībniekiem, lai Attīstības gads veicina apņemšanos īstenot nākamos ilgtspējīgas attīstības mērķus un lepnumu par sasniegumiem attīstības sadarbībā.
Eiropas gada attīstībai galvenais mērķis ir informēt un iesaistīt Eiropas iedzīvotājus, jo īpaši jauniešus, tādēļ pasākumā tika atklāti vairāki konkursi un akcijas. Latvijas un Luksemburgas prezidentūras atklāja kopīgi ar Eiropas Komisiju rīkoto video konkursu jauniešiem ''Shining Stars of Europe''. Motopiedzīvojumu klubs „apPasaule" iepazīstināja ar gaidāmo moto ekspedīciju Āfrikā, kuras maršrutu veidoja Latvijas skolēni konkursā „Atklāj man Āfriku!', kas rīkots sadarbībā ar Ārlietu ministriju. „Latvijas Platforma attīstības sadarbībai" visu dienu aicināja piedalīties sociālā aktivitātē un izteikt savu apņemšanos, kā palīdzēt veicināt globālo attīstību.
Ar vieslekciju pasākumu noslēdza viens no ievērojamākajiem attīstības politikas pētniekiem Homi Harass (Homi Kharas) no Brūkingsas Institūta (Brookings Institution). Lekcijā par mainīgo attīstības sadarbības politiku un attīstības ietvaru pēc 2015. gada H. Harass uzsvēra, ka „mēs dzīvojam savstarpēji saistītā pasaulē, līdz ar to, lai nodrošinātu ilgtspējīgu izaugsmi, reformas ir nepieciešamas visās pasaules valstīs".
Pasākumā piedalījās vairāk nekā 300 dalībnieku no 38 valstīm. Starp pasākuma dalībniekiem bija ES Augstā pārstāve ārpolitikas un drošības jautājumos Federika Mogerīni (Federica Mogherini), Starptautiskās sadarbības un attīstības komisārs Nevens Mimica (Neven Mimica), ES institūciju, starptautisko un nevalstisko organizāciju pārstāvji, ES attīstības ministri, Austrumu partnerības un Centrālāzijas valstu pārstāvji, kā arī projektu īstenotāji un pētnieki.
Eiropas gada attīstībai mērķis ir informēt sabiedrību par ES un tās dalībvalstu attīstības sadarbības politiku un tās rezultātiem, kā arī skaidrot tās nozīmi un ieguvumus visām iesaistītajām pusēm. Attīstības gada laikā ANO dalībvalstīm jāvienojas par nākamo globālās attīstības ietvaru pēc 2015. gada, kas sekos Tūkstošgades attīstības mērķiem. Tādēļ ir svarīgi informēt sabiedrību par attīstības sadarbības nozīmi un iesaistīt nākamo mērķu īstenošanā. Tieši Latvijai kā ES prezidentūrai būs jāvada vienotas ES pozīcijas izstrāde ANO starpvaldību sarunās.
ES tematiskā gada atklāšana notika Latvijā kā ES Padomes prezidējošajā valstī, un to organizēja Latvijas Republikas Ārlietu ministrija sadarbībā ar Eiropas Komisiju.
