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La réunion a rassemblé les ministres de l’environnement et de l’énergie des États membres de l’UE et des pays de l’AELE. La Commission européenne était représentée par M. Karmenu Vella, commissaire pour l'environnement, les affaires maritimes et la pêche. La réunion a été présidée par le ministre letton de l'environnement et du développement régional, M. Kaspars Gerhards, et la ministre lettone de l’économie, Mme Dana Reizniece-Ozola.
Pour réduire la dépendance énergétique et atténuer le changement climatique, les États membres de l'UE se sont focalisés sur l'utilisation accrue des énergies renouvelables au niveau national. Or, cela n'est pas sans conséquence pour la biodiversité.
Les ministres ont procédé à un échange de vues sur le partage des expériences nationales concernant la planification et la mise en œuvre des politiques en matière d'énergies renouvelables et de biodiversité, ainsi que sur les avantages du principe de neutralité technologique dans les deux politiques. La préservation de la biodiversité et l’augmentation de la résilience des écosystèmes devraient aller de pair avec l’accroissement de la compétitivité de l’économie, le renforcement de la sécurité énergétique en Europe et l’atténuation du changement climatique.
Le Conseil européen a récemment approuvé la création d'une Union de l’énergie dotée d’une politique en faveur du climat tournée vers l'avenir. L’objectif principal de l’UE est de fournir aux ménages et aux entreprises une énergie sûre, durable, compétitive et abordable. Bien que l’UE reste numéro un mondial dans le secteur des énergies renouvelables, elle est actuellement le plus grand importateur d’énergie au monde. L’UE est déterminée à augmenter l’utilisation des énergies renouvelables. En octobre 2014, le Conseil européen a adopté le cadre d'action en matière de climat et d'énergie à l'horizon 2030, qui prévoit l'obligation de faire passer, dans l'ensemble de l'UE, à 27 % au moins la part des énergies renouvelables dans le bouquet énergétique de l’UE d’ici 2030.
« L’UE s'emploie actuellement à atteindre l’objectif de 20 % d’énergies renouvelables dans la consommation d’énergie d’ici 2020. Je suis fière de pouvoir dire qu'en Lettonie, ce chiffre est de 37,1 %, et qu'elle fait partie des cinq États membres (avec la Suède, la Finlande, l’Autriche et le Danemark) où la part d'énergies renouvelables dans la consommation finale brute d’énergie est la plus importante » a souligné le Mme Reizniece-Ozola.
Lors des discussions, les ministres ont convenu qu’il importe de se focaliser sur les opportunités et les défis liés aux mesures et à leur incidence afin de recenser les risques pour la préservation de la nature susceptibles de découler des énergies renouvelables. L'UE doit trouver un juste équilibre entre ces deux objectifs.
« L’UE a approuvé l’objectif d’enrayer le recul de la biodiversité d’ici 2020. Mais comme peu de progrès ont été réalisés, il reste beaucoup à faire pour atteindre cet objectif. De nombreuse pressions sont exercées sur la biodiversité, parmi lesquelles l’utilisation d’énergies renouvelables. Il est donc nécessaire de rechercher des solutions qui permettent à la fois de préserver la biodiversité et d'augmenter l’utilisation des énergies renouvelables », a souligné le ministre letton de l'environnement et du développement régional.
L’une des lignes d'action de la dimension "Recherche, innovation et compétitivité" de l’Union de l’énergie est le développement d'une nouvelle génération de technologies liées aux énergies renouvelables, y compris la production et l’utilisation de biomasse et de biocarburants dans des conditions respectueuses de l’environnement et le stockage de l’énergie. Dans son nouveau paquet d’énergies renouvelables, la Commission prévoit une nouvelle politique pour l'utilisation de biomasse et de biocarburants durables ainsi que des règles pour garantir la réalisation à moindre coût de l’objectif de l’UE pour 2030.
La présidence va élaborer une synthèse basée sur les discussions de ce jour, qui servira lors des futurs travaux sur les outils relatifs aux politiques de l’UE en matière d’énergie et de climat, de nature et de biodiversité.
Conférence de presse organisée à l'issue de la réunion informelle des ministres de l’environnement et de l'énergie (en anglais)
