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Les recommandations conjointes élaborées à l'issue de la session plénière et des ateliers tiennent compte des suggestions formulées par plus de 40 000 jeunes européens ayant participé à la large consultation, appelée « dialogue structuré », menée quatre mois avant la conférence. La question de la participation politique des jeunes fera l'objet d'un débat avec les ministres de l'UE chargés de la jeunesse lors du Conseil « Éducation, jeunesse, culture et sport » des 18 et 19 mai 2015.
« Quand il s'agit de personnes, chaque vote et initiative ascendante compte. Il est primordial de construire une société qui se soucie du bien-être de la population. Un certain nombre d'idées utiles ont été formulées lors de la conférence, et, en tant que ministre de la jeunesse et présidente du conseil des ministres chargés de la jeunesse durant la présidence lettone, je me réjouis de parler du thème de la participation des jeunes à la vie démocratique en Europe avec les ministres de l'UE chargés de la jeunesse en mai prochain », a annoncé Mārīte Seile, ministre lettone de l'éducation et des sciences.
« Le taux de participation des jeunes aux élections européennes de 2014 a de nouveau été faible, ce qui est préoccupant. En effet, 28 % seulement des jeunes de moins de 25 ans ont voté. Le fossé entre les institutions démocratiques européennes, leurs représentants, les partis politiques et les jeunes citoyens européens est en train de se creuser. L'UE et les États membres doivent déployer davantage d'efforts pour intégrer pleinement les jeunes dans la société. La participation n'est pas un luxe, mais un droit fondamental. La conférence de l'UE sur la jeunesse de Riga a donné l'occasion aux jeunes européens d’influencer la politique sur des questions importantes. À la Commission européenne et aux autres parties prenantes de surveiller de près et d'évaluer l'impact des points de vue exprimés par les jeunes dans l'élaboration des politiques européennes », a déclaré la présidente du Forum européen de la jeunesse, Johanna Nyman.
La participation politique et les difficultés socioéconomiques des jeunes européens sont au cœur du programme de la présidence lettone, et la conférence de Riga a jeté les bases du renforcement de la participation politique des jeunes. Les délégués ont proposé différentes actions à mettre en œuvre aux niveaux local, régional et européen. Ainsi :
- Les États membres devraient accorder davantage de place à l'éducation civique ou l'intégrer (selon le cas) dans les programmes scolaires à tous les niveaux de l'enseignement formel, en lui donnant une dimension locale, nationale et européenne ;
- Les prestataires d'enseignement formel doivent également utiliser des méthodes d'apprentissage non formel afin de développer l'esprit critique et de permettre aux jeunes de tous horizons de développer des attitudes et d'acquérir des valeurs qui les incitent à participer activement à la société ;
- Grâce à la mise en œuvre de structures de collaboration transparentes et durables et à un soutien financier, les autorités locales, régionales et nationales devraient assurer la pleine participation des ONG intervenant dans le domaine de la jeunesse aux processus décisionnels menant à l'élaboration des politiques qui concernent les jeunes ;
- Les institutions et les États membres de l'UE sont encouragés à mettre en place des initiatives intersectorielles et des partenariats à long terme à tous les niveaux avec des animateurs socio-éducatifs et des ONG intervenant dans le domaine de la jeunesse afin de transmettre les connaissances et de permettre à tous les jeunes, surtout les plus défavorisés, d'acquérir des compétences qui leur permettront de participer à la vie politique.
Les discussions sur l'autonomisation des jeunes en vue de leur participation à la vie politique se poursuivront au deuxième semestre 2015, dans le cadre de la présidence luxembourgeoise.
La Conférence de l'UE sur la jeunesse
La conférence de l'UE sur la jeunesse est organisée une fois par semestre par le pays assurant la présidence. La conférence de Riga a été organisée par le ministère letton de l'éducation et des sciences en coopération avec la Commission européenne, le Forum européen de la jeunesse et le Conseil national de la jeunesse de Lettonie. Les participants à la conférence, l'un des éléments fondamentaux du programme de la présidence lettone dans le domaine de la jeunesse, ont étudié les différents moyens d'autonomiser les jeunes par l'ajustement des programmes scolaires, l'encouragement de la culture de participation à l'école, la consolidation des synergies entre différentes parties prenantes, le renforcement de l’importance de l'animation socio-éducative et le développement de la démocratie locale et directe.
Le dialogue structuré
Cinq mois avant la conférence, une large consultation a été menée auprès plus de 40 000 jeunes et décideurs politiques dans tous les États membres de l'UE. Cet exercice, appelé « dialogue structuré », est une réflexion commune continue sur les priorités, la mise en œuvre et le suivi de la coopération européenne dans le domaine de la jeunesse.
Le Forum européen de la jeunesse
Le Forum européen de la jeunesse est une plateforme qui représente 98 organisations de jeunesse. En réunissant les conseils nationaux de la jeunesse ainsi que des organisations non gouvernementales internationales intervenant dans le domaine de la jeunesse, ce forum représente les intérêts communs de dizaines de millions de jeunes de toute l'Europe.
Le Conseil letton de la jeunesse
Le Conseil letton de la jeunesse (LJP) a été fondé en 1992 par 15 organisations de jeunesse. Il regroupe 33 organisations non gouvernementales lettones intervenant dans les domaines de la jeunesse et de l’enfance.
