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Les directeurs nationaux de l'armement ont examiné les moyens de promouvoir la coopération entre les pays européens dans les domaines de la passation conjointe de marchés, de la planification et de la mise en œuvre des projets, ainsi que le soutien des programmes relatifs aux capacités de l'Agence européenne de défense (AED), mais aussi de renforcer l'industrie européenne de défense.
Les directeurs nationaux de l'armement ont conclu que la participation des petites et moyennes entreprises aux chaînes d'approvisionnement profite à l'économie européenne et aux capacités de défense à long terme, et qu'elle devrait donc être encouragée. Au vu des défis actuels en matière de sécurité, les États membres ont reconnu que la coopération est primordiale ; par conséquent, il est crucial de renforcer la coopération avec des partenaires tels que l'OTAN et les États-Unis.
« Ce forum est important car il aborde le cœur du problème des capacités de défense européennes et permet de soutenir nos industries de défense en coopérant dans le domaine de la passation de marchés et de l'armement », a souligné Raimonds Vējonis, ministre de la défense de la République de Lettonie dans son allocution d'ouverture.
« À la lumière des développements récents dans l'architecture européenne de sécurité, la coopération de l'UE avec ses partenaires est d'autant plus essentielle. La réunion avec l'OTAN et les États-Unis, organisée en marge de la présente réunion informelle, a été l'occasion de discuter des questions d'intérêt mutuel que sont la normalisation et le commerce entre États membres, mais aussi du ciel unique européen », a déclaré le ministre au sujet de cet évènement, organisé par la Présidence lettone du Conseil de l'UE durant la réunion informelle.
« Le rôle de l'AED est d'aider les États membres à développer leurs capacités de défense. À la lumière des nouveaux défis en matière de sécurité et des contraintes budgétaires, la coopération est plus que jamais nécessaire. La réunion des directeurs nationaux de l'armement à Riga a constitué une occasion importante de préparer le débat sur les questions de défense qui aura lieu lors du Conseil européen de juin, étant donné qu'il leur revient de fournir à nos forces armées les capacités de défense dont elles ont besoin pour faire face aux défis d'aujourd'hui et de demain », a déclaré Jorge Domecq, directeur exécutif de l'AED, à l'issue de la réunion.Un large éventail de produits de l'industrie de défense lettone (véhicules aériens sans pilote, construction navale, solutions de cybersécurité et de traduction automatique) ont été présentés aux participants à la réunion.
Les 9 et 10 mars, la réunion informelle des directeurs nationaux de l'armement de l'AED et la réunion avec l'OTAN et les États-Unis se sont tenues consécutivement à la Bibliothèque nationale de Lettonie. L'objectif était de discuter du renforcement de l'industrie européenne de défense et d'autres sujets d'actualité. Les participants ont débattu de l'amélioration de la normalisation, de la passation de marchés, du commerce entre États membres et d'autres sujets d'intérêt commun.
