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Le ministre a souligné l'importance de promouvoir l'égalité des chances pour les hommes et les femmes dans l'ensemble des domaines de la vie, y compris l'emploi, la politique sociale et la santé, ainsi que dans le contexte de la politique de coopération au développement.
En ce qui concerne l'égalité des chances, la présidence lettone accorde une importance particulière à la participation au marché du travail inclusif et durable. Cela est important à la fois maintenant car les économies des États européens commencent à se redresser, mais aussi à plus long terme, en contribuant au développement d'une société démocratique qui respecte les droits de l'homme. Dans la vie réelle, ce concept se reflète de manière évidente dans les opportunités d'emplois des femmes, qui sont d'une importance particulière pour assurer le bien-être commun et lutter contre l'inégalité des genres », a indiqué M. Augulis.
Il a souligné que le taux d'emploi des femmes entre 20 et 64 ans dans l'UE, est en moyenne inférieur de 12% par rapport à celui des hommes. Cela confirme que la présence des femmes sur le marché du travail reste insuffisante. Les principaux obstacles qui entravent à l'amélioration de la condition des femmes est l'accès limité à des services de garde d'enfants et à des services qui prennent en charge des membres de famille ayant besoin d'assistance. En effet, il n'existe pas suffisamment de possibilités pour concilier travail et vie de famille. Cela est d'une grande importance pour les deux parents, en particulier, en mettant l'accent notamment sur le rôle et la participation plus importants des hommes.
Dans les conclusions du Conseil sur les marchés du travail inclusifs, la présidence lettone a l'intention de traiter les questions qui concernent la participation des femmes au marché du travail. L'écart entre le salaire des hommes et des femmes, qui s'élève en moyenne à 16% au sein de l'UE, et l'implication insuffisante des femmes sur le marché du travail ont des conséquences graves et profondes. La présidence lettone se focalisera donc sur l'écart entre les pensions des retraites des femmes et des hommes, une question peu traitée jusqu'à l'heure actuelle en comparaison de celle des différences de salaires », a déclaré M. Augulis.
« Je suis convaincu que la présidence lettone parviendra à préparer des conclusions du Conseil constructives concernant l'écart entre la pension des retraites des hommes et des femmes. Même si des améliorations à court terme ne sont pas envisageables, il est important d'être conscient que les décisions pour la vie ont des conséquences à long terme. Si ces conséquences ont un impact plus considérable sur l'un des genres, cela signifie alors qu'il est nécessaire de trouver des solutions afin de résoudre ce problème. Cela s'applique aux stéréotypes concernant le choix de l'éducation et la carrière, l'écart des salaires, les offres insuffisantes pour concilier travail et famille, les interruptions de carrière dues aux obligations liées à la maternité, entre autres », a indiqué le ministre.
Les statistiques démontrent que l'écart entre les pensions des retraites est considérable, mais la situation diffère d'un État membre de l'UE à l'autre. En général, au sein de l'UE, les pensions des femmes sont inférieures de 38% à celles des hommes. La présidence lettone élaborera les conclusions du Conseil sur l'écart des pensions entre hommes et femmes. Le ministre a souligné que la présidence se focalisera sur les causes de ce problème et sur les solutions afin de promouvoir l'égalité des genres et la conciliation entre travail et vie de famille, et réduire au maximum la pauvreté des personnes âgées. M. Uldis Augulis considère que ces conclusions du Conseil amorceront des discussions plus approfondies sur l'adéquation des pensions des personnes âgées. Actuellement, la Commission européenne élabore un rapport concernant ce sujet.
Le ministre est convaincu que la promotion de l'égalité des chances fait partie également de la politique des affaires étrangères de l'UE. Dans le contexte de la politique de coopération au développement, la question concernant l'égalité des genres est l'une des priorités à l'ordre du jour de la présidence lettone. Conformément à la pratique de précédentes présidences, la Lettonie représentera l'UE lors de la 59ème session de la Commission des Nations Unies sur la condition de la femme, en mars 2015, à New York.
A l'issue de la réunion plénière de la Commission des droits de la femme et de l'égalité des genres (FEMM), le ministre a invité les membres de la commission à visiter Riga en février de cette année.
