Dans son discours, Mme Kalniņa-Lukaševica a déclaré que l'UE a été engagée dans la coopération au développement depuis 1957 et a longtemps été le plus grand donateur d'aide publique au développement dans le monde. « Nous pouvons en être fiers, » a déclaré la secrétaire parlementaire. Il a été également expliqué que l'Année européenne pour le développement permettrait d'enrichir le débat sur les défis auxquels nous serions confrontés, en définissant la future politique de développement de l'UE.
Au cours des douze prochains mois thématiques l'accent sera mis sur les sujets les plus importants liés à la coopération au développement : l'éducation, l'égalité des sexes, la sécurité alimentaire, la démographie et la migration, ainsi que les droits humains et la gouvernance, etc.