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La réunion a rassemblé les ministres du commerce de l'UE et la commissaire européenne chargée du commerce, Cecilia Malmström. Les ministres ont discuté des thèmes actuellement au programme de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), de l'actualisation de la stratégie commerciale et d'investissement de l'UE et de l'avancement des négociations sur les accords commerciaux bilatéraux entre l'UE et les pays tiers, y compris le partenariat transatlantique de commerce et d'investissement (TTIP).
Lors des débats portant sur les thèmes au programme de l'OMC, les ministres ont exprimé leur franc soutien politique à l'élaboration du programme de travail de l'après-Bali, ce qui pourrait contribuer à ce que le Cycle de négociations commerciales multilatérales de Doha s'achève sur une réussite. Les ministres ont également souligné le rôle actif joué par l'UE dans la recherche de solutions et de consensus entre les États membres de l'OMC. Les ministres et la commissaire européenne ont également ont souligné l'importance de maintenir une approche ambitieuse et réaliste dans les négociations commerciales du Cycle de Doha, en se concentrant sur les résultats réalisables. Edgars Rinkēvičs a indiqué que, durant sa présidence, la Lettonie mettra tout en œuvre pour faire aboutir les négociations commerciales multilatérales de Doha et promis un soutien sans réserve de l'UE au directeur général de l'OMC dans ses efforts pour trouver des solutions aux questions restées en suspens.
Les ministres ont discuté de l'amélioration de la stratégie commerciale et d'investissement de l'UE, et leurs avis et propositions contribueront de manière significative aux travaux de la Commission européenne au moment de rédiger sa communication sur la stratégie de commerce et d'investissement de l'UE, au second semestre de cette année. Selon les ministres, lors de l'évaluation des priorités en matière de commerce bilatéral et multilatéral, le rôle de la politique commerciale devrait également être envisagé dans un contexte plus large, eu égard à la relation entre commerce, développement, droits de l'homme, droits à l'emploi et développement durable.
Par ailleurs, les ministres ont souligné la nécessité de tenir le grand public davantage informé des avantages économiques liés au commerce international. La commissaire européenne a informé les ministres des progrès accomplis et des perspectives de négociation sur les accords commerciaux UE-Japon et UE–Viêt Nam. Les ministres ont exprimé leur satisfaction à la perspective d'achever les négociations avec le Viêt Nam dans les mois à venir, salué les progrès réalisés dans les négociations bilatérales avec le Japon et invité la CE à continuer à rechercher activement avec le Japon des solutions aux questions non encore réglées.
Au cours d'un déjeuner de travail, les ministres et Mme Malmström ont discuté de l'avancement des négociations sur le partenariat transatlantique de commerce et d'investissement (TTIP) et de questions connexes. La Commissaire a informé les ministres des questions abordées lors de la réunion de la semaine précédente avec Michael Froman, le représentant au commerce des États-Unis. La commissaire et les ministres ont échangé des vues à l'égard des solutions possibles concernant la réforme du système de protection des investissements. Les États membres se sont accordés sur la nécessité d'une telle réforme, tout en conservant leur droit à légiférer dans l'intérêt du public. Les ministres ont également salué les réalisations de la Commission en vue d'assurer la transparence, la sensibilisation et la dissipation des mythes au sujet de l'avancement des négociations sur le TTIP. Les discussions sur la réforme du système de protection des investissements se poursuivront lors de la réunion formelle du Conseil « Affaires étrangères » sur le commerce, qui aura lieu à Bruxelles le 7 mai.
Le ministre letton des affaires étrangères, Edgars Rinkēvičs, s'est déclaré fermement convaincu que du point de vue politique et économique, la signature de l'accord de TTIP est tout autant dans l'intérêt de l'UE que des États-Unis d'Amérique. Le ministre a indiqué que l'avancement des négociations sur le TTIP constitue l'une des priorités de la présidence lettone dans le domaine du commerce et de l'investissement.
Conférence de presse à l'issue de la réunion informelle des ministres du commerce
