Considérés comme des symboles de sagesse et de connaissance depuis l’Antiquité, les petits hiboux, fabriqués à la main, rappelleront aux participants leur présence à la réunion de Riga. Ces souvenirs représentent l’intégration des personnes handicapées, l’une des priorités de la présidence lettone dans le domaine de l’emploi et des affaires sociales.
Les hiboux ont été créés dans des ateliers de développement des aptitudes sociales de l'annexe de Lielbērze du centre national d’aide sociale de Zemgale, destinés aux personnes handicapées mentales âgées de 26 à 61 ans. Ces petites merveilles, faites avec soin et amour, démontrent que les personnes vivant dans des centres d’aide sociale ont du talent. Elles sont accompagnées d'un court message de leurs auteurs aux participants à la réunion.
Les hiboux en feutrine ont des couleurs typiques de la nature lettone.
Durant la période préparatoire de la présidence lettone du Conseil de l’UE, le ministère des affaires sociales a organisé un concours national pour sélectionner le centre d’aide sociale chargé de la création des souvenirs. Plusieurs centres d’aide sociale ont participé et présenté pas moins de 35 hiboux de différentes couleurs fabriqués à la main à l'aide de différentes techniques (tricot, crochet, broderie, tissage ou encore peinture). C’est l'annexe de Lielbērze du centre de Zemgale qui a été choisie.
La réunion informelle des ministres de l'emploi, de la politique sociale, de la santé et des consommateurs (EPSCO), organisée dans le cadre de la présidence lettone du Conseil de l’UE, aura lieu du 20 au 22 avril à Riga.