La déclaration a été signée durant la conférence internationale intitulée « Systèmes de conseil rural et agricole : meilleures pratiques et expériences des pays du partenariat oriental », qui a eu lieu cette semaine. La conférence a rassemblé des décideurs de haut niveau dans le domaine de la politique rurale et des experts en conseil agricole de l'UE et de pays partenaires de l'Europe orientale : l'Arménie, l'Azerbaïdjan, la Biélorussie, la Géorgie, la Moldavie et l'Ukraine.
Inaugurant la conférence, M. Jānis Dūklavs, le ministre letton de l'agriculture, a souligné que « La croissance est basée sur la réussite de la mise en pratique de l'enseignement et de l'expérience. Ces systèmes de conseil et d'enseignement rural doivent par conséquent être créés et développés, car ils favorisent le développement des exploitations agricoles, et en particulier des petites et moyennes exploitations, l'efficacité de leur production et la gestion des terres en leur fournissant le soutien nécessaire ».
La conférence a permis d'évaluer le rôle des services de conseil dans le développement rural et dans la popularisation de l'agriculture ainsi que d'analyser les facteurs nécessaires à la mise en place d'un système de conseil agricole efficace. Les participants à la conférence ont non seulement évalué l'expérience acquise par les États membres de l'UE et par les pays partenaires d'Europe orientale ainsi que les défis à relever en matière de développement de systèmes de conseil, mais ont également profité de l'occasion pour faire connaissance et décidé d'engager une coopération.
M. Mārtiņš Cimermanis, président du conseil d'administration du Centre letton chargé du conseil et de l'enseignement rural, a déclaré : « Nous sommes heureux que les pays du partenariat oriental aient répondu positivement à la mise en place d'une coopération plus étroite. La Lettonie est un lieu intéressant pour se rencontrer, partager des expériences et s'entendre sur les critères de la coopération renforcée. Il s'agit de la prochaine étape de la coopération, que nous avons déjà engagée en tant que membres du Forum européen pour les services de conseil agricole et rural, l'EUFRAS ».
La conférence a été organisée dans le cadre de la présidence lettone du Conseil de l'UE à la suite de l'initiative de la Lettonie de renforcer les liens avec les pays du partenariat oriental. La conférence été organisée par le ministère letton de l'agriculture, en collaboration avec le ministère letton des affaires étrangères, de la Commission européenne et le Centre letton chargé du conseil et de l'enseignement rural, une entreprise du réseau rural national.