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70 films classiques et contemporains de longueurs et de genres différents (10 longs métrages, 16 documentaires et 44 films d'animation) ont été répartis en 25 DVD thématiques illustrant les pages les plus poignantes et les plus marquantes de l'histoire du cinéma letton. Cette collection illustre avec émotion la mentalité du peuple letton et ses nuances subtiles.
La collection de films lettons. Photo : EU2015.LV
Dita Rietuma, directrice du Centre national du film de Lettonie, met en particulier l'accent sur la pochette de la compilation de DVD, qui est une image du documentaire d'Herz Frank de 1978 intitulé Ten Minutes Older (Vecāks par desmit minūtēm), qui montre le large éventail d'émotions ressenties par un enfant captivé par un spectacle de marionnettes. Cette image montre l'effet que produit une œuvre d'art, par exemple un film, sur celui qui la regarde. Devenant un miroir d'émotions contrastées, allant de la peur à l'émerveillement, le visage de l'enfant reflète la puissance et l'importance du cinéma et sa capacité à susciter une vaste gamme d'émotions chez le spectateur.
Rendre le cinéma letton accessible aux cinéphiles locaux et internationaux
Cette sélection de films lettons en DVD est la première d'une telle envergure. Les auteurs de la compilation espèrent qu'elle suscitera l'intérêt du public local et qu'elle sera également accessible aux cinéphiles du monde entier.
Karina Pētersone, directrice de l'Institut letton, estime que cette sélection montre au public international que la Lettonie possède un potentiel cinématographique considérable.
Afin de promouvoir cette collection de films, une section spéciale de la page Facebook If you like Latvia, Latvia likes you a étéconçue en collaboration avec l'Institut letton. Les internautes peuvent y faire un test pour trouver le personnage du cinéma letton auquel ils ressemblent le plus.
De nombreux exemplaires de la compilation, qui présente le patrimoine culturel audiovisuel du pays assurant la présidence du Conseil de l'UE, ont déjà trouvé preneurs à l'étranger (ambassades de Lettonie, missions diplomatiques, consulats honoraires, mais aussi bibliothèques étrangères et centres d'études baltes). Le 13 mai, jour du lancement de la sélection cinématographique, plusieurs dizaines de compilations ont été offertes aux bibliothèques nationales et régionales lettones, ainsi qu'aux bibliothèques d'établissements d'enseignement supérieur, aux institutions d'éducation culturelle et aux autorités locales chargées de l'enseignement.
Le cinéma letton en bref
Kristīne Matīsa, cadre supérieure au Centre national du film de Lettonie, s'est félicitée que la présidence lettone du Conseil de l'UE, une période importante pour le pays, ait été l'occasion de réaliser une anthologie du cinéma letton. « C'est en quelque sorte un "best of" du cinéma letton », a-t-elle expliqué.
Les films sélectionnés ont été regroupés en deux périodes, la période classique et la période contemporaine. La première (1960-1980) comprend des adaptations littéraires telles que The Swamp Treader (Purva bridējs, 1966) et My Wealthy Mistress (Pie bagātās kundzes, 1969), ainsi qu'un film censuré à l'époque soviétique, Four White Shirts (Četri balti krekli, 1967), et le film letton le plus populaire de tous les temps, A Limousine the Colour of Midsummer’s Night (Limuzīns Jāņu nakts krāsā, 1981).
The Swamp Treader (Leonīds Leimanis, 1966)
S'agissant des documentaires, la Lettonie se distingue depuis le début des années 60 par son école du documentaire poétique, qui regroupe différents réalisateurs et cadreurs. Les plus connus d'entre eux sont Herz Frank, Juris Podnieks et Ivars Seleckis, dont certains films mythiques figurent également parmi cette collection.
Vers le milieu des années 60, deux courants différents ont marqué les films d'animation. Arnolds Burovs a joué un rôle important dans la création des animations de marionnettes image par image, alors que la réalisatrice Roze Stiebra et le cadreur Ansis Bērziņš ont appliqué avec succès la technique des éléments découpés à de nombreux films d'animation. Depuis le début des années 80, tous deux travaillent également en tant que dessinateurs d'animation.
Le cinéma letton contemporain
Dans les années 90, lorsque le pays a regagné son indépendance, la société a connu des changements radicaux, notamment sur le plan économique. Le cinéma n'a pas été épargné. Bien que cela ait eu un impact négatif sur les conditions de travail dans le domaine de la création, le potentiel créatif des artistes est resté intact. En témoigne la partie contemporaine de la compilation.
Les longs métrages contemporains démontrent qu'au XXIe siècle le cinéma letton a été marqué par deux tendances : des films d'auteur salués par la critique et remarqués dans les festivals internationaux, d'une part, et des films destinés à un plus large public (films familiaux de qualité et grosses productions sur des événements historiques et patriotiques), d'autre part. Idéalement, les deux tendances peuvent être combinées, comme dans le cas du film de Jānis Nords Mother, I Love You (Mammu, es tevi mīlu, 2013).
Le cinéma documentaire contemporain couvre un vaste éventail de genres : des documentaires contemplatifs aux œuvres basées sur des recherches historiques visuellement surprenantes et importantes à l'échelle internationale ; des documentaires artistiques extravagants à plusieurs niveaux aux histoires populaires de gens ordinaires mais qui posent des questions importantes sur la vie et le cinéma.
Dans cette collection, la catégorie la plus représentée est celle des films d'animation contemporains pour enfants et adultes. Il s'agit du genre qui apporte actuellement le plus de reconnaissance à la Lettonie dans le milieu cinématographique international. La sélection de DVD comprend également deux longs métrages d'animation réalisés en 2014, à savoir Rocks in My Pockets (Akmeņi manās kabatās) de Signe Baumane et The Golden Horse (Zelta zirgs) de Reinis Kalnaellis.
How the Shummies Bathed (Edmunds Jansons, 2010)
Tous les films sont sous-titrés en anglais, français, allemand, italien et russe. Les coffrets comportent un catalogue en letton et en anglais où sont répertoriés les films et leurs réalisateurs, et qui donnent un résumé des films et leur signification dans l'histoire du cinéma letton.
Le coffret a été conçu par l'artiste Arnis Grinbergs, et Kristīne Matīsa est l'éditrice du catalogue. La création des DVD a été réalisée par le studio Lokomotīve, tandis que la traduction et le sous-titrage des films ont été confiés au studio Ego Media.